Depois da Primeira Guerra Mundial, a família Loibl deixou a Alemanha, devastada pela guerra, e veio para a América. Em 1938, os Loibls resolveram retornar ao seu país, encantados com as promessas do partido de Hitler, que chegara ao poder. Entretanto, não poderiam imaginar as agruras que sofreriam em seu país de origem. Rudolf, o filho nascido no Brasil, sofria constantes agressões na escola, por ser considerado inimigo do Estado alemão. Não havia trabalho, uma hiperinflação afetava o comércio, e o clima era de medo. Uma tentativa de voltar ao Brasil foi frustrada: todos os vistos estavam cancelados. Durante a guerra, foram poupados muitas vezes, mas não ficaram imunes, à intransigência, ao preconceito, à fome e às perdas de amigos e parentes. No entanto, Rudolf sobreviveu e, já adulto, narrou a saga da família à escritora Elisabeth Loibl, sua irmã, nascida na Alemanha durante a guerra.