O garoto Tobias Vergalhão mora em uma vila muito diferente. Nesse lugar, as pessoas não se interessam pelo que elas desconhecem. A comunidade só se une para o desafio “A busca do livro ideal”, que acontece a cada dez anos, em homenagem a um homem desaparecido misteriosamente dentro da imensa e inexplorada biblioteca. Por causa de seu sumiço, a biblioteca é mantida fechada e só abre nesse dia. Tobias acha curioso que ninguém tenha coragem para enfrentar o desafio a fim de encontrar bons livros para leitura, e todos se contentem com os livros grossos e pesados para apoiar móveis ou chamar a atenção de pretendentes. No dia da abertura da biblioteca, Tobias e seu pai partem para cumprir o desafio. Porém, assim que dão início à aventura, uma sombra e um tremor tomam conta do lugar. As paredes começam a ruir, as estantes desmoronam, o caos se instala e eles precisam correr para escapar de serem soterrados pelos escombros. No entanto, as portas da biblioteca se fecham completamente e o caminho para casa fica impedido. Agora só resta uma saída: através do labirinto da biblioteca.